Venezuela, es un país que ha sido premiado por su naturaleza por la cantidad de recursos renovables y no renovables de alto valor para la sociedad actual, llamados: petróleo, gas natural, carbón, aluminio, bronce, oro, bauxita, sal, entre otros; bosque, agua, peces, radiación solar, energía hidráulica, madera, energía eólica y productos de agricultura. Éstos pueden ser utilizados por las empresas para satisfacer las necesidades básicas de las personas.
El Ingeniero de hoy: "Visionario y Multidisciplinario".
GAS NATURAL
1.- Concepto
El gas
natural constituye
una mezcla de hidrocarburos y pequeñas cantidades de compuestos
no-hidrocarburos en fase gaseosa o en solución con el petróleo crudo a nivel de
reservorio. Es un gas incoloro con poder calorífico de aproximadamente 8500
cal/m3, constituyendo una energía eficaz, rentable y limpia. La
molécula del gas natural está compuesta por un (1) átomo de carbono y cuatro
(4) de hidrógeno, representada por la fórmula (CH4). El gas directo
que se distribuye a nuestros hogares, comercios e industrias a través de los
sistemas de tuberías, se denomina gas
metano por
contener el mayor porcentaje de contenido de CH4. El gas que se
distribuye por bombona y a granel (GLP - Gas Licuado de Petróleo) está
constituido principalmente por propano y butano.
1.1.- Componentes
Un tipo de gas natural promedio estaría constituido por los siguientes componentes:
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1.2.- Bondades
- Seguro y confiable con menor impacto ambiental
- Bajo costo y/o rentable de precios competitivos
- Eficiencia como combustible
2.- Origen
El origen
geológico del gas natural es semejante y en algunos casos igual al del
petróleo. Existen dos (2) teorías fundamentales que explican su origen, tales
como: la teoría biológica y la teoría no biológica.
La teoría biológica sostiene que el gas fue creado durante el período
carbonífero de la formación de la Tierra, hace 280 a 345 millones de años, por
la descomposición de las plantas y animales que murieron y cuyos restos fueron
arrastrados a las profundidades de antiguos lagos y océanos; dicha teoría
señala que mucha de esa materia orgánica fue descompuesta por el aire u oxidada
y se perdió en la atmósfera pero otra fue enterrada antes de que se marchitara
y depositada en aguas estancadas libres de oxígeno, que previnieron su
oxidación. Con el paso del tiempo, la arena, el lodo y otros sedimentos
arrastrados por las corrientes se compactaron en las rocas. Estos estratos
apilados, causaron que la materia orgánica quedara preservada en las rocas
sedimentarias y éstas, por su peso, crearon presiones y calor lo que originó el
cambio de ese material orgánico en gas y petróleo. La temperatura es el factor
principal en la formación de crudos y de allí es que se conoce el gas biogénico
o microbiano, casi metano puro. En cambio, la teoría no biológica sostiene
que el gas fue creado cuando el carbón transportado a la Tierra por meteoritos,
depositó abundante hidrógeno en la atmósfera originando la formación de
hidrocarburos los cuales se calentaron produciendo metano.
3.- Cadena de Valor
El concepto de
cadena de Valor del Gas Natural se basa en la identificación de grupos de
procesos (eslabones) que por su naturaleza generan cambios físicos sobre dicho
recurso o permiten su disposición para el cosumidor final, razón por la cual
constituyen en sí mismos una actividad productiva.
Los eslabones de
la cadena de valor del Gas Natural son: Exploración y Producción, Tratamiento y
Extracción, Fraccionamiento, Transporte y Distribución.
3.1.- Exploración y Producción: La cadena de Valor del Gas Natural se inicia con la exploración, ésta
es la actividad en la cual se realizan los estudios necesarios (levantamiento
de sísmica, análisis geológicos, etc.) para descubrir, identificar y
cuantificar acumulaciones de hidrocarburos gaseosos. Una vez detectados los
recursos, se procede a definir el plan de desarrollo del yacimiento y se inicia
la fase de producción del Gas Natural, la cual representa el conjunto de
actividades que permiten extraer el recurso contenido en los yacimientos y su
separación del petróleo (cuando se trate de gas asociado).
3.2.- Tratamiento y Extracción: El Tratamiento (también denominado
acondicionamiento) es una actividad que permite remover los componentes no
hidrocarburos del gas natural, principalmente dióxido de carbono (CO2), sulfuro
de hidrógeno (H2S), agua (H2O), componentes sólidos y otros, a través de
cualquier proceso físico, químico o de ambos. Luego de ser tratado se procede a
separar el Gas Metano (CH4) del resto de los componentes del Gas Natural (CH4+)
llamados líquidos o componentes pesados, este proceso se conoce como
Extracción.
3.3.- Fraccionamiento: Proceso
mediante el cual los hidrocarburos pesados son removidos y separados en
productos distintos o fracciones como el propano, butano y etano.
3.4.- Transporte y Distribución: Ambos eslabones constituyen el vínculo entre
las actividades asociadas a la extracción (Exploración y Producción) y
adecuación (Tratamiento o Acondicionamiento) del Gas Natural y el consumidor
final.
- Transporte: Es el conjunto de actividades necesarias para recibir, trasladar y entregar el Gas Natural desde un punto de producción o recolección a un punto de distribución, para ello se requiere el uso de gasoductos y plantas de compresión si se transmite el hidrocarburo en estado gaseoso o facilidades de licuefacción, regasificación y desplazamiento vía marítima si se transporta en estado líquido.
- Distribución: Conjunto de actividades que permiten recibir, trasladar, entregar y comercializar gas desde el punto de recepción en el sistema de transporte hasta los puntos de consumo, mediante sistemas de distribución Industrial y Doméstico.
4.- Utilidad
El gas natural tiene diversos usos en lo social,
industrial, comercial y residencial, así como también para el transporte de
pasajeros y la generación eléctrica. Ofrece amplias ventajas en el ahorro
energético y en procesos industriales que requieren de ambientes limpios,
procesos controlados y combustibles altamente eficientes.
A continuación se muestra la utilidad del gas
natural en cada uno de los sectores:
Sector Social
El desarrollo de la industria del gas metano
en nuestro país, que en la cuantificación económica de su cadena de valor ha
respondido al criterio de lo “justo y razonable” (justo en la medida que su
precio promueva la racional recuperación de todas las inversiones efectuadas
para su explotación y entrega a consumidores, y razonable, en la medida que su
costo de entrega pueda ser asumido por los consumidores sin ocasionar
desequilibrios en su perfil económico y financiero) ha generado y genera dos
beneficios fundamentales para el conglomerado social; los cuales pueden
resumirse de la siguiente forma:
a) Al representar el
gas natural una materia energética con precios internos muy competitivos, su
utilización genera ahorros de recursos importantes en los consumidores
(cualquiera sea su tipo) que pueden destinarse a otras formas de consumo o
inversión, lo cual constituye una verdadera e implícita redistribución del
ingreso, que en caso de las personas naturales incrementa su bienestar
económico, y en el caso de personas jurídicas, supone la disminución de los
costos operacionales.
b) La materialización
de los proyectos de explotación de gas metano, como política de desarrollo, la
necesaria y obligatoria inclusión de programas de desarrollo social en las
comunidades ubicadas en las zonas de influencia directa de tales actividades
industriales, de tal forma que, aunado a las inversiones de capital necesarias
para la obtención, acondicionamiento y entrega del recurso energético, se
destinan cantidades importantes de fondos en programas de apoyo y sostenimiento
de comunidades; como por ejemplo, generación de empleos directos, estimulo a
pequeños empresarios, soporte a comunidades educativas, inversiones en
saneamiento ambiental, dotación de infraestructuras comunales, etc.
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5.- Reservas en Venezuela
Venezuela
cuenta con vastas reservas probadas de gas natural por el orden de 170,9 BPC,
ubicándonos como el octavo país del mundo con mayores reservas probadas de gas
natural y el primero de América Latina, constituyendo un cuadro fuerte de
oferta a largo plazo de este recurso estratégico. El 68% de esas reservas
probadas se encuentran en la zona oriental del país, 20% en la zona occidental,
12% en la Faja y 2% en la zona sur del pais. El 85% de estas reservas probadas
de gas natural corresponden a gas asociado al petróleo y 15% de gas no
asociado.
Reservas
probadas de gas natural por regiones, 2007 (MMPCN):
Oriente
|
115.393.579
|
Occidente
|
34.647.093
|
Barinas
|
343.754
|
Faja
|
20.482.902
|
Venezuela
|
170.867.328
|
Referencia: Ministerio del Poder Popular para la
Energía y Petróleo